Războiul economic alimentat de politicile comerciale ale președintelui Donald Trump începe să-și arate colții și în lumea sportului. Impactul tarifelor vamale asupra importurilor, în special din Asia, nu se limitează doar la economie, ci amenință să destabilizeze întreaga industrie sportivă americană – de la infrastructură și sponsorizări, până la organizarea unora dintre cele mai așteptate evenimente sportive ale deceniului: Campionatul Mondial de fotbal din 2026 și Jocurile Olimpice din 2028.
O întrebare stă acum pe buzele tuturor: cum vor reuși Statele Unite, alături de Canada și Mexic, să asigure o colaborare eficientă în contextul tensiunilor politice și fiscale, pentru a garanta succesul acestor competiții de anvergură?
Mai multe proiecte-cheie sunt deja în pericol. Printre ele se numără arena în care urmează să joace Oklahoma City Thunder și viitorul stadion al echipei de baseball din Las Vegas. Ambele construcții se află în faza incipientă, iar explozia costurilor generate de noile taxe ar putea duce la amânări sau chiar abandonarea lucrărilor.
Problemele se extind și asupra giganților din industria echipamentelor sportive. Nike și Adidas, care își desfășoară cea mai mare parte a producției în China și alte țări din Asia de Sud-Est, sunt afectate direct de taxele suplimentare. Ambele branduri au raportat pierderi semnificative: Nike, cu o scădere de 11% și o pierdere estimată la 12 miliarde de dolari, iar Adidas cu un minus de 9%.
Cum majoritatea echipelor, inclusiv sportivii de top, sunt susținuți de aceste companii, lanțul de efecte negative riscă să afecteze întreaga structură a sportului profesionist din SUA. Costul în creștere al echipamentelor și al produselor oficiale ar putea reduce drastic vânzările către suporteri, afectând veniturile cluburilor și organizatorilor.
În paralel, brandurile auto, alt pilon important în ecosistemul sportiv, încep să se retragă. Audi a suspendat recent sponsorizările din Major League Soccer și și-a stopat exporturile către SUA. Companii precum Hyundai – partener oficial al FIFA – iau în calcul reducerea implicării în evenimentele sportive din America de Nord.
Iar toate aceste fricțiuni pot pune serios în pericol relația dintre cele trei țări co-organizatoare ale Cupei Mondiale 2026. Tensiunile comerciale și politice dintre SUA, Canada și Mexic pot complica logistica unui turneu deja complex, care presupune o colaborare impecabilă la nivel interstatal.
În contextul în care SUA urmează să găzduiască, pe lângă Cupa Mondială, și Campionatul Mondial al Cluburilor (2025) și Jocurile Olimpice și Paralimpice (2028), incertitudinile fiscale riscă să afecteze nu doar imaginea, ci și reușita acestor evenimente globale.