Starlink pierde dominația internetului prin satelit?

Spațiul este pe cale să devină mai aglomerat pentru Elon Musk.

Rețeaua de comunicații Starlink a miliardarului se confruntă cu provocări din ce în ce mai dure la adresa dominației sale în domeniul internetului de mare viteză prin satelit, inclusiv din partea unui rival susținut de statul chinez și a unui alt serviciu finanțat de Amazon, informează Reuters. SpaceSail, cu sediul în Shanghai, a semnat în noiembrie un acord pentru a intra în Brazilia și a anunțat că este în discuții cu peste 30 de țări. Două luni mai târziu, a început să lucreze în Kazahstan.

În mod separat, Brazilia poartă discuții cu serviciul de internet Project Kuiper al lui Bezos și cu firma canadiană Telesat, potrivit unui oficial brazilian implicat în negocieri, care a vorbit sub rezerva anonimatului.

Din 2020, Starlink a lansat mai mulți sateliți pe orbita terestră joasă(LEO) decât toți concurenții săi la un loc. Sateliții transmit date extrem de eficient, oferind internet de mare viteză comunităților izolate, navelor și armatelor aflate în război.

Supremația lui Musk în spațiu este văzută ca o amenințare de Beijing, care investește masiv în rivali și finanțează cercetarea militară în domeniul instrumentelor care urmăresc constelațiile de sateliți.

China a lansat anul trecut un număr record de 263 de sateliți LEO, arată datele astrofizicianului Jonathan McDowell, analizate de firma de consultanță în tehnologie Analysys Mason.

Apariția concurenței pentru Starlink a fost salutată de guvernul Braziliei, care dorește internet de mare viteză pentru comunitățile din zonele îndepărtate, dar s-a confruntat anterior cu Musk pentru comerț și politică.

Constelația Qianfan

Puțini dintre rivalii internaționali ai lui Musk au aceeași ambiție ca SpaceSail: a anunțat că intenționează să lanseze 648 de sateliți LEO în 2025 și până la 15 000 până în 2030. Starlink are în prezent 7 000 de sateliți și și-a stabilit obiectivul de a opera 42 000 până la sfârșitul deceniului.

Lansările SpaceSail vor forma în cele din urmă constelația Qianfan care marchează primul pas internațional al Chinei în domeniul benzii largi prin satelit. Alte trei constelații chineze sunt în curs de dezvoltare, Beijingul plănuind să lanseze 43 000 de sateliți LEO în următoarele decenii.

Cercetătorii de la think-tank-ul American Foreign Policy Council au afirmat într-un document din februarie că Washingtonul ar trebui să intensifice cooperarea cu națiunile din sudul globului dacă dorește să „conteste serios incursiunea crescândă a Chinei în dominația digitală”.

Extinderea rapidă a Starlink și utilizarea sa în războiul din Ucraina au atras atenția experților militari, precum cei de la Universitatea Națională de Tehnologie a Apărării din China, determinând o finanțare de stat semnificativă pentru rețelele de sateliți rivale.

Compania Hongqing Technology, care a fost fondată în 2017 și dezvoltă o constelație de 10 000 de sateliți, a strâns luna aceasta 340 de milioane de yuani.

În 2024, SpaceSail a obținut 6,7 miliarde de yuani (930 de milioane de dolari) într-o rundă de finanțare condusă de un fond de investiții de stat axat pe modernizarea capacităților de producție ale Chinei.