Sistemele actuale de apărare aeriană au fost proiectate pentru ținte mari, cum ar fi avioanele și rachetele. Provocarea momentului este dezvoltarea unor tehnologii capabile să detecteze și să doboare dronele care zboară la joasă altitudine. Inginerii mizează pe două soluții principale: modernizarea radarelor și utilizarea senzorilor acustici avansați.
Thomas Withington, expert în război electronic la think-tank-ul RUSI, avertizează că radarele filtrează și ignoră automat obiectele mici care zboară la joasă înălțime, considerându-le, în mod eronat, păsări.
EchoShield
Compania americană Echodyne dezvoltă o alternativă inteligentă. Directorul executiv Eben Frankenberg a anunțat că noul lor radar utilizează trei inovații tehnologice distincte pentru a identifica precis amenințările care evoluează la altitudini mici, cu viteze reduse și dimensiuni minime.
Radarele moderne folosesc rețele de emițători în locul antenelor parabolice mobile din trecut. Eficiente, dar extrem de costisitoare. Echodyne propune un număr redus de emițători cuplați cu antene specializate care ajustează undele transmise.
Radarul EchoShield modifică rapid „forma de undă” a impulsurilor sale, adică lungimea, intensitatea și frecvența acestora. Diferite forme de undă sunt optimizate fie pentru spații deschise, fie pentru medii aglomerate precum zonele urbane. În plus, anumite unde sunt configurate special pentru a detecta mișcarea elicelor, oferind o metodă sigură de diferențiere între o dronă și o pasăre.
În cele din urmă, sistemul clasifică obiectele detectate cu ajutorul unui model de inteligență artificială bazat pe învățare automată. Tehnologia analizează și recunoaște tiparele specifice fiecărei ținte aeriene.
Sistemul Dome
Prandtl Dynamics, un startup cu sediul în Toronto, lucrează la modalități de dezvoltare a tehnologiei acustice. Sistemul Dome emite ultrasunete. Undele lovesc componentele electronice și mecanice ale dronei, făcându-le să vibreze. Ideea, spune Parth Mahendru, directorul Prandtl, este de a transforma o dronă într-un „mic difuzor care își transmite poziția”.
Modelul Dome-C va funcționa similar unui detector portabil de microfoane ascunse și va fi pregătit pentru lansarea comercială în această vară. Versiunea Dome-O utilizează aceleași emisii de ultrasunete, dar acționează la o scară mult mai largă.
Sistemul își dovedește eficiența și în orașe, acolo unde poluarea fonică ridică de obicei probleme majore aparatelor de detecție. Prandtl folosește o matrice specială cu 16 microfoane, denumită Oscura, capabilă să repereze și să urmărească drone cu o greutate de doar 250 de grame, de la o distanță de 200 de metri. Cu Dome-O pornit, raza de acțiune crește cu încă 75 de metri.
