Conflictul dintre UEFA și FIFA capătă proporții, după ce Gianni Infantino a pus pe masă unul dintre cele mai controversate proiecte din istoria fotbalului: vânzarea unei părți din afacerile comerciale ale Campionatului Mondial către investitori privați.
Axel Hellmann, membru în conducerea Federației Germane de Fotbal și oficial al lui Eintracht Frankfurt, susține că Germania are toate argumentele pentru a găzdui din nou cea mai importantă competiție sportivă a planetei.
Principala problemă pentru o candidatură la ediția din 2038 este regula rotației continentale. Mondialul din 2030 va fi organizat pe trei continente, Europa, Africa și America de Sud, iar ediția din 2034 a fost atribuită Arabiei Saudite. În aceste condiții, următoarea competiție ar putea reveni Americii de Nord, iar Donald Trump promovează deja ideea unei noi ediții organizate în Statele Unite, posibil extinsă la 64 de echipe.
Germanii consideră însă că FIFA a demonstrat de-a lungul timpului că își poate modifica rapid propriile reguli și cer ca Europa să nu fie exclusă din discuție. Germania mizează pe succesul turneului din 2006, competiție care a produs efecte importante asupra infrastructurii, transportului și imaginii internaționale a țării.
Oficialii germani au atacat dur și politica de prețuri aplicată de FIFA la ediția din Statele Unite, Canada și Mexic, unde costurile biletelor și transportului au crescut, în anumite cazuri, de până la șapte ori.
„Este în totală contradicție cu modelul pe care îl urmăm în Germania. Fotbalul este sportul poporului și, într-o anumită măsură, îi aparține. Barierele sociale nu trebuie să-i elimine pe oamenii obișnuiți de pe stadioane, iar prin politica de prețuri exact asta creați”, a afirmat Hellmann.
Germania se teme că modelul comercial folosit în America de Nord va fi transformat de FIFA într-o regulă pentru viitoarele turnee, iar accesul pe stadioane va deveni un privilegiu rezervat celor bogați.
Franța contestă planurile SUA
Philippe Diallo, președintele Federației Franceze de Fotbal, a criticat și el lipsa de transparență a lui Infantino&co. FIFA estimează că proiectul ar putea genera venituri suplimentare de aproximativ 10 miliarde de dolari, bani care ar urma să fie investiți în dezvoltarea fotbalului.
„Am descoperit un proiect foarte important despre care nu avem detalii și care ridică multe semne de întrebare. Federațiile nu au fost implicate și nu avem informațiile necesare pentru a comenta o temă esențială pentru viitorul fotbalului”, a declarat nemulțumit Diallo.
UEFA a transmis deja că cedarea unei părți din activitățile comerciale ale FIFA către investitori privați reprezintă „o linie pe care instituțiile care guvernează fotbalul nu ar trebui să o depășească niciodată”.
Federațiile afiliate UEFA vor participa la o ședință de urgență, organizată online, în care vor analiza măsurile pe care le pot lua pentru a bloca sau modifica proiectul lui Gianni Infantino.
Omul pus de Trump sa privatizeze fotbalul
În spatele ofertei pentru cumpărarea a 20% din afacerile comerciale ale Campionatului Mondial se află Thrive Capital, companie fondată și condusă de Joshua Kushner. Omul de afaceri în vârstă de 41 de ani are o avere estimată de Forbes la aproximativ 3,6 miliarde de dolari și este membru al uneia dintre cele mai influente familii din anturajul președintelui american.
Joshua Kushner este fratele lui Jared Kushner, soțul Ivankăi Trump și fost consilier al lui Donald Trump. Prin această legătură, apropierea dintre FIFA, administrația americană și investitorii interesați de drepturile comerciale ale Mondialului a provocat suspiciuni puternice în Europa.
Planul lui Infantino prevede înființarea unei entități comerciale evaluate la aproximativ 20 de miliarde de dolari. Ulterior, 20% din această structură ar urma să fie vândută către investitori privați, iar proiectul va trebui supus aprobării Congresului FIFA.
Thrive Capital este evaluată la aproximativ 5,3 miliarde de dolari și a investit de-a lungul timpului în companii precum Instagram, Spotify și Slack. În structurile sale de conducere sau printre investitorii importanți se regăsesc nume precum Bob Iger, CEO-ul Disney, Mukesh Ambani, Xavier Niel și Jorge Paulo Lemann.
Familia Kushner are însă și un trecut controversat. Charles Kushner, tatăl lui Joshua, a fost condamnat pentru contribuții ilegale la campanie, evaziune fiscală și manipularea martorilor, fiind grațiat de Donald Trump în 2020.
Germania și Franța au deschis astfel frontul unei revolte europene împotriva FIFA. În joc nu se află doar candidatura pentru organizarea unor viitoare Campionate Mondiale, ci chiar controlul asupra celei mai valoroase competiții din fotbal și riscul ca turneul suprem să devină, definitiv, o afacere rezervată celor mai bogați.
