Fotbalul italian și-a luat rămas-bun de la unul dintre cei mai mari fundași din istorie. Franco Baresi, legenda absolută a lui AC Milan și campion mondial cu Italia, a fost condus marți pe ultimul drum, într-o ceremonie emoționantă desfășurată la Bazilica Sant’Ambrogio din Milano.
Fostul căpitan al „rossonerilor”, decedat pe 31 iulie la vârsta de 66 de ani, a fost omagiat de mii de suporteri și de unele dintre cele mai importante nume din istoria fotbalului italian și mondial. Orașul Milano a declarat zi de doliu, iar drapelul civic a fost arborat în bernă pe toate clădirile primăriei, în semn de respect pentru unul dintre cei mai iubiți sportivi ai Italiei.
Baresi se confrunta cu grave probleme de sănătate după ce, în 2025, fusese operat pentru îndepărtarea unui nodul pulmonar. Starea sa s-a deteriorat în ultimele luni, iar vestea dispariției sale a provocat un val de emoție în întreaga lume a fotbalului.
Încă din primele ore ale dimineții, mii și mii de suporteri ai lui AC Milan au umplut zona din jurul Bazilicii Sant’Ambrogio pentru a-i aduce un ultim omagiu lui „Il Capitano”.
Fanii au afișat bannere uriașe, cel mai impresionant purtând mesajul: „Franco Baresi: legendă nemuritoare. Adio, căpitane!”.
În momentul în care sicriul a fost scos din biserică, atmosfera a devenit copleșitoare. Suporterii au izbucnit în aplauze și au scandat minute în șir: „Baresi, unul de-al nostru!” / „Există doar căpitanul!”/ „Tu ești pentru totdeauna, Franco Baresi!”
O pleiadă de legende ale fotbalului
Actualul lot al lui AC Milan nu a putut participa, deoarece echipa se află în turneu de pregătire în Australia. Totuși, clubul a fost reprezentat de conducerea sa, prin proprietarul Gerry Cardinale, președintele Paolo Scaroni și administratorul-delegat Massimo Calvelli.
La ceremonie au fost prezenți și Christian Pulisic și Santiago Gimenez, rămași la Milano pentru recuperarea după accidentări.
În schimb, foștii colegi și adversari ai lui Baresi au venit în număr impresionant. Printre cei prezenți s-au numărat:
- Paolo Maldini
- Marco van Basten
- Roberto Baggio
- Demetrio Albertini
- Alessandro Costacurta
- Clarence Seedorf
- Roberto Donadoni
- Daniele Massaro
- Dejan Savicevic
- Massimo Ambrosini
- Marco Simone
- Mauro Tassotti
- Filippo Galli
- Claudio Ranieri
- Gianluca Pagliuca
- Giuseppe Bergomi
- Roberto Donadoni
- Marco Borriello
- Nevio Scala
- Giovanni Galli
- Angelo Colombo
- Pietropaolo Virdis
- Alberico Evani
Unul dintre cele mai impresionante momente ale ceremoniei i-a aparținut lui Daniele Massaro, eroul finalei Cupei Campionilor din 1994.
Acesta a intrat în bazilică ținând în mâini banderola de căpitan cu numărul 6 și autograful lui Franco Baresi, în timp ce era însoțit de Dejan Savicevic.
La rândul său, fostul mare căpitan al rivalei Inter, Giuseppe Bergomi, a oferit unul dintre cele mai puternice momente ale slujbei. Rival pe teren timp de ani întregi cu Baresi, Bergomi a citit Prima Lectură din Vechiul Testament în cadrul ceremoniei religioase, un gest care a simbolizat respectul uriaș pe care lumea fotbalului îl purta fostului lider al lui Milan.
Sicriul a fost purtat până la intrarea în bazilică de foștii săi colegi Demetrio Albertini, Alessandro Costacurta, Pietropaolo Virdis, Massimo Ambrosini, Marco Simone și Alberico Evani.
O carieră care a intrat în istorie
Franco Baresi și-a petrecut întreaga carieră la AC Milan. Între 1977 și 1997 a disputat 716 meciuri și a marcat 33 de goluri în tricoul „rossonerilor”, devenind simbolul uneia dintre cele mai de succes generații din istoria clubului.
În palmaresul său se regăsesc șase titluri de campion al Italiei și trei Cupe ale Campionilor Europeni, cucerite în 1989, 1990 și 1994.
La nivel individual, Baresi a terminat pe locul al doilea în clasamentul Balonului de Aur din 1989, după sezonul în care Milan a învins Steaua București cu 4-0 în finala Cupei Campionilor Europeni.
În tricoul naționalei Italiei a cucerit Cupa Mondială din 1982 și a disputat ulterior alte două turnee finale mondiale, devenind unul dintre cei mai respectați fundași din istoria fotbalului.
Din 2020 ocupa funcția de președinte de onoare al lui AC Milan, iar pentru milioane de suporteri va rămâne pentru totdeauna „Il Capitano”, omul care a întruchipat loialitatea, eleganța și spiritul clubului rossonero.
